Crísis económica y sector de la automoción

A estas alturas y una vez pasadas las elecciones, ya no es posible especular en relación a la crísis económica existente. Preguntas como ¿realmente habrá crísis?, parecen haberse contestado por sí solas, la crísis ha llegado, se ha instaurado entre nosotros y parece que está aquí para quedarse. Según declaraciones de Rodrigo Rato, la crísis comenzará a apreciarse a mediados del 2.008 (como ya estamos viendo) y la recuperación será lenta.

Por su parte José María Fidalgo, afirma que España puede encontrarse ante 'una crisis económica grave', basada en el 'agotamiento de un modelo de crecimiento apalancado en las expectativas de consumo y de gasto de las familias españolas'.

Ante este panorama socioeconómico de gran incertidumbre, ¿qué se puede esperar para los próximos meses en el sector automoción?. Éste sector es clave en la economía española, ya que, según datos de la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC), contribuye con un 5,7% al PIB nacional y emplea aproximadamente al 11% de la población activa. Además, las exportaciones del sector, representan prácticamente un cuarto de la exportaciones totales.

En cooncordancia con las declaraciones de Fidalgo, las matriculaciones de vehículos en el pasado mes de marzo han caído un 28,2%, llegando incluso hasta el 40% en regiones como Murcia. La gran cuestión es si este desplome del mercado nacional puede agravar la actual situación crítica de algunas factorías españolas y traer consecuencias en relación al empleo.

Se hace necesario recordar que en los últimos 5 años la inversión de los fabricantes de vehículos ha sido importante, por ejemplo; en 2.002 se invirtieron 1.994 millones de euros, destinados fundamentalmente a la modernización de las líneas de montaje y la adaptación de éstas para la producción de nuevos modelos. Sólo en el año 2.002, se adjudicaron a nuestras plantas un total de dieciséis nuevos modelos. Se fabricaron un total de 2,85 millones de vehículos de los que se exportaron 2,26, el 81% de lo producido. Este es un punto positivo, ya que vemos que el sector no sólo dependen del mercado nacional, aunque no se puede afirmar que sea suficiente.

Sin embargo, a pesar de estas vistosas cifras, existe entre los fabricantes, desde hace tiempo, un motivo de preocupación, la baja rentabilidad del sector. Nos tendría que hacer pensar que, con una facturación total de 39.800 millones de euros en el año 2002, los fabricantes de automóviles instalados en España tuvieron una pérdida acumulada de 19 millones de euros. Desde el año 1994 no se producía este resultado negativo, siendo la rentabilidad del sector en los mejores momentos del mercado europeo y español muy discreta. Es frecuente en nuestro sector hablar de cifras positivas de producción y exportación, así como del comportamiento positivo del mercado nacional en los últimos años. Pocas veces se resalta y se hace hincapié en el problema de rentabilidad que tiene nuestro sector. Pero y ¿a qué factores se debe la baja rentabilidad?:

La fuerte competencia, el exceso de capacidad instalada, las fuertes inversiones necesarias para el lanzamiento de nuevos modelos y por lo tanto la necesidad de mantener una amplia gama de vehículos en el mercado y las importantes inversiones en I+D para mejorar la seguridad de nuestros vehículos y el cumplimiento de la normativa en materia de emisiones, reducción de consumos y emisiones de CO2, son motivos que producen esa baja rentabilidad. Por todas estas razones, la industria está obligada a continuar y acentuar el esfuerzo de reducción de costes.

Cada vez es más importante que las plantas sean flexibles a la hora de responder a la demanda del mercado. La racionalización y reducción de los costes logísticos son otros aspectos a mejorar a corto y medio plazo. Todo ello supone una continua carrera por mantener la competitividad de las plantas, concepto éste muy complejo y a la vez dinámico, es tarea de todos los profesionales del sector contribuir a ello y por parte de la administración, la creación de un marco general propicio para que esta competitividad sea viable.

Por tanto, como ya sabíamos, el sector de la automoción es clave para la economía española y no está nada claro su futuro y mucho menos en una époco convulsa como la actual. Con crecimiento previsible prácticamente nulo en europa, justo lo contrario que en otras economías emergentes. Esto coincide con la actual tendencia a la externalización tan a la orden del día en este sector.